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No debe confundirse, por lo tanto, con el pez aguja imperial (Tetrapturus belone), otra especie de pez perteneciente a la familia Istiophoridae (comúnmente conocido como marlín). Se parece mucho más al pez espada, incluso en tamaño, como su nombre indica, con ejemplares que superan los 20 kg, llegando hasta los 70 kg.
Beneficios y contraindicaciones
Desde el punto de vista nutricional, la aguja tiene un perfil muy interesante: es un pescado magro (100 gramos contienen 3,2 gramos de grasa, lo que equivale a 108 calorías), rico en proteínas de alto valor biológico y ácidos grasos omega-3, conocidos por ser excelentes aliados para la salud cardiovascular cuando se incluyen en una dieta variada y equilibrada. A esto se suma un buen contenido vitamínico, en particular de vitaminas del grupo B, como la B6, la B12 y el ácido pantoténico (B5), este último fundamental en el metabolismo de los tres macronutrientes principales:
grasas, proteínas y carbohidratos, además de vitamina D. Sin mencionar su contenido mineral, que incluye magnesio, fósforo, potasio, hierro, manganeso, cobre y selenio, para un equilibrio general que favorece la salud de los huesos, la piel y el funcionamiento del sistema nervioso. Como mencionamos anteriormente, la aguja se puede consumir con regularidad, pero no en exceso, ya que contiene una cantidad significativa de colesterol (85 mg por cada 100 gramos). Esta grasa es beneficiosa, pero no debe consumirse en exceso (el límite para una persona sana es de 300 mg al día) y debe controlarse cuando los niveles en sangre son elevados.
Aguja en la cocina: Cómo prepararla
De la teoría a la práctica: ¿cómo se prepara la aguja? Tenemos buenas y malas noticias. Empecemos por la primera: la aguja es un pescado versátil, apto para consumir entero o en porciones. Su carne es tierna, sabrosa y de textura suave, por lo que se disfruta mejor a la parrilla, a la plancha o al horno, acompañada de ingredientes que la mantienen jugosa, como guisantes, patatas o tomates cherry. Entre las versiones clásicas mediterráneas (desde Liguria hasta Sicilia, pasando por Apulia) se encuentra la aguja guisada con tomates pelados o frescos, simplemente aderezada con perejil,
