El sonido de una puerta abriéndose interrumpió el momento triunfal de Tiffany. Primero llegó el aroma de limpiador cítrico y lavanda. Después entró Janette Reyes, la empleada de limpieza de la propiedad. Tarareaba mientras empujaba un carrito, lista para ordenar antes de que la tormenta cortara la electricidad. Se quedó paralizada al ver a Silas en el suelo.
—¡Señor Beaumont! —exclamó, corriendo hacia él. Se arrodilló y le puso dos dedos en el cuello—. Su pulso está débil. Necesita ayuda.
Tiffany chasqueó la lengua.
—No lo toques. Vas a ensuciarle el traje.
Janette ignoró el insulto. Buscó el teléfono de Silas. Tiffany se lo arrebató y lo lanzó a la chimenea. Se rompió con una lluvia de chispas.
—Usted le hizo esto —dijo Janette, la voz temblándole de rabia.
Tiffany se rió, sin fingir inocencia. Metió la mano en el sostén y sacó un pequeño frasco azul cobalto. Rápida como un golpe, lo escondió en el bolsillo del delantal de Janette. Luego se arañó el brazo con las uñas, dejando marcas rojas. Con un grito dramático, retrocedió y chilló:
—¡Me atacó! ¡Janette lo envenenó porque él iba a despedirla! ¡Llamen a seguridad! ¡Ahora!
Dos guardias irrumpieron, seguidos por el detective Samuel Weldon, un viejo conocido de los Beaumont. Confiaba en la compostura de Tiffany. Confiaba en sus palabras. Encontraron el frasco en el bolsillo de Janette. Encontraron el teléfono destrozado. Encontraron a una mujer rica afirmando estar aterrorizada.
Silas observó, impotente, cómo esposaban a Janette. Ella lo miró con ojos desafiantes.
—Sé que puedes oírme —susurró—. No voy a detenerme. Voy a encontrar la verdad.
Sus palabras se convirtieron en un salvavidas. Mientras la arrastraban, Silas logró un parpadeo mínimo. No era una despedida. Era una súplica.
Trasladaron a Janette a un centro de detención en Baton Rouge. Le ofrecieron un trato: si admitía que había “dosificado” a Silas por accidente durante la limpieza y aceptaba negligencia, la dejarían libre con libertad condicional. Si se negaba, la acusarían de intento de asesinato. Ella miró el papel y lo rompió en dos.
—No. No voy a mentir —dijo—. No le tengo miedo a la verdad.
Los guardias se burlaron. Esperaban que se quebrara. Esa noche, en el televisor del vestíbulo, un noticiero mostró a Tiffany frente a un hospital. Llevaba gafas de sol y hablaba con reporteros.
—No estoy permitiendo visitas —dijo—. Silas está en un estado irreversible. Es hora de aceptar el destino.
