Cuando llegó el momento de pasar a primer grado, los asignaron a clases paralelas y ambos niños armaron un verdadero berrinche y un gran escándalo con sus padres.
—¡No voy a esa escuela tuya! —gritó Anna, dando una patada en el suelo—. ¡Me pusieron en el mismo pupitre con un chico gordo y pesado que siempre está sacando sándwiches de su mochila y masticando ruidosamente en clase! ¡Quiero sentarme con Artyom! ¡Solo con él!
Artyom no sólo expresó quejas furiosas, sino que también propuso lo que consideró una solución completamente constructiva al problema.
—¡Jamás volveré a esa estúpida escuela tuya! —declaró con firmeza a sus padres—. ¡Mi clase está llena de chicas, siempre están susurrando y dibujando corazones! ¡Que al menos cambien a una por Anna, ella no es así, juega al fútbol con los chicos!
Los padres finalmente no aguantaron más el dueto y apelaron a la administración de la escuela con una petición conjunta. Para su deleite general, los niños fueron ubicados en la misma clase e incluso sentados en el mismo pupitre, pero con la estricta condición de que no se inquietaran ni hablaran durante la clase. Artyom y Anna lo prometieron con gusto, y así pasaron toda su primaria compartiendo pupitres, temerosos de hacer un solo movimiento por temor a que los volvieran a sentar en rincones diferentes.
Realmente cumplían estrictamente su acuerdo y no se atrevían a susurrar en clase, pero durante el recreo se ponían al día, ahogándose en las palabras. A los compañeros que se burlaban de ellos y los llamaban "novios", Artyom, con los ojos brillantes, insistía en que Anna era su hermana, no su hermana biológica, sino su prima. Pero los chicos eran implacables y seguían burlándose, y finalmente se resignó a esa condición.
«Bueno, que así sea», pensó incluso entonces. «Cuando crezca grande y fuerte y me case de verdad con Anna, ¡entonces todos lo verán!». El propio Artyom aún no sabía ni entendía exactamente qué se suponía que debían ver esos chicos malvados. Pero la sola idea de un futuro feliz con Anya lo tranquilizaba y reconfortaba.
