Corazón de hielo.

—Anya, Anna —llamó en voz baja y tierna, temeroso de asustarla—. ¿Me oyen?

Con gran esfuerzo abrió los ojos y, al parecer sin reconocerlo en la penumbra, graznó en un susurro apenas audible:

—¿Por qué me salvaste? No quiero... No quiero vivir más. Déjame en paz.

—Soy yo, Artyom. ¿Me reconoces? Cálmate, por favor, estarás bien ahora que estoy aquí —apretó su mano fría.

Ella lo miró fijamente, como si se abriera paso a través de la niebla, y de repente comenzó a llorar lágrimas silenciosas e inconsolables:

—Artyom... ¿de verdad eres tú? No quiero... No quiero esto...

Le dio un sedante para que durmiera y recuperara fuerzas, y volvió a sentarse a su lado, sin soltarle la mano. "¿Qué significan sus palabras? ¿Intentaba suicidarse deliberadamente?", pensó con tristeza, con el corazón roto de dolor. "¿Qué pudo haberla llevado a esto, una mujer alegre y fuerte?". Tras terminar su turno, Artyom le pidió a la enfermera de turno, Marina, que prestara especial atención a su "hermana" y la vigilara. La enfermera, una mujer amable, prometió vigilarla de cerca y, si algo sucedía, llamarlo de inmediato.

Al llegar a casa, Artyom, sin entrar en su habitación, tocó en primer lugar el timbre de la puerta de enfrente, del apartamento de Anna.

"Verónica Petrovna, ¿has hablado con Anya últimamente?", le preguntó a su madre, intentando hablar con la mayor calma posible.

"No hace mucho, anteayer, creo. Llamó y dijo que se reunirían de nuevo, que irían al extranjero a un campamento de entrenamiento, y que no podría llamar por un tiempo. ¿Qué pasó?", preguntó la mujer con voz tensa.