Su rostro era tan impecablemente hermoso que parecía irreal, pero su mirada… su mirada descendió sobre nosotros, padre e hija, fría como el metal, completamente desprovista de preocupación o vergüenza.
Me puse de pie, cargando a Amelia en mis brazos como si fuera una pluma, y caminé rápidamente hacia la entrada, pasando junto a ella.
—¿Qué demonios está pasando, Verónica? ¿Por qué está mi hija en la nieve en este estado? —gruñí, mi voz cargada de una furia que apenas podía contener.
Verónica apretó los labios y, de repente, como si alguien hubiera accionado un interruptor, se llevó una mano a la boca. Sus ojos se llenaron de lágrimas al instante, como si estuviera a punto de romperse en llanto.
—Por favor, no me malinterpretes, cariño —su voz tembló—. Solo estaba tratando de enseñarle algunos límites. Abrió el armario deliberadamente para buscar los regalos antes de que tú volvieras, a pesar de que le dije mil veces que no lo hiciera. Solo estaba dándole una lección… un tiempo fuera…
Su voz se quebró teatralmente, pero el destello calculador en sus ojos, ese brillo frío y analítico, no escapó a mi atención. Dudé, con el corazón martilleando en mis oídos, y miré a Amelia, quien simplemente escondió más su cara en mi hombro, negándose a mirar a su madrastra.
Verónica dio un paso más cerca, colocando una mano suavemente sobre mi brazo, su tono suavizándose hasta convertirse en un susurro dulce.
—Tu regreso anticipado me tomó completamente por sorpresa, Álex. Amelia ha estado tan desafiante estos últimos días… creo que te echaba tanto de menos que no sabía cómo gestionarlo. Admito que me equivoqué, fui un poco dura, lo siento. Pero ya sabes que solo quiero lo mejor para ella, quiero que sea una niña educada.
Permanecí en silencio, mi mirada barriendo el vestíbulo principal de la casa. Todo estaba demasiado ordenado. Demasiado silencioso. No había ni rastro de la alegría navideña. No había árbol de Navidad, ni luces en la barandilla de la escalera, ni regalos apilados. La casa parecía haber sido frotada con lejía hasta eliminar cualquier signo de vida.
Dejé a Amelia suavemente en el sofá de piel del salón y la cubrí con una manta gruesa que había cerca. Sus ojos evitaban los míos, temerosos, como si incluso un sonido fuerte pudiera hacerla encogerse de miedo.
