—¿Va a estar bien? —preguntó Verónica, con la voz ligera como una brisa, recuperando la compostura demasiado rápido.
—¿Bien? ¡Estaba congelándose ahí fuera, Verónica! —Me giré hacia ella, mi voz baja pero cargada de una ira suprimida que hacía vibrar el aire—. No me digas que no exagere.
—Ya basta, Álex —me cortó ella, mirándome fijamente a los ojos. El silencio descendió sobre nosotros como una fina capa de escarcha—. Si crees que fui demasiado lejos, entonces me disculpo. Pero no has estado aquí en seis meses. No entiendes lo difícil que ha sido todo. El trabajo, los accionistas, la prensa… todo recae sobre mí mientras tú juegas al empresario internacional.
Escuché sin hablar, inclinándome para acariciar el cabello húmedo de Amelia. Una punzada aguda y rítmica de culpa surgió dentro de mí. Había estado fuera de casa demasiado tiempo. Había creído que dejar a mi hija al cuidado de mi esposa, con todo el dinero y el servicio doméstico del mundo, era suficiente. Creía que el dinero podía llenar cualquier vacío. Pero la visión de mi hija temblando en la nieve hacía que todas esas razones parecieran basura.
Verónica continuó hablando suavemente, como si estuviera defendiendo un caso ante un jurado.
—Sabes que intenté todo para que Amelia se sintiera cómoda conmigo, pero nunca se abrió. Siempre insiste en que no soy su madre. A veces simplemente no sé qué hacer.
Levanté la vista, mis ojos suavizándose por un momento fugaz, atrapado en la manipulación.
—No espero que olvide a su madre, Verónica. Solo necesito que la trates con bondad.
—Lo intenté, Álex, de verdad —ella giró la cara, ocultando una media sonrisa breve y sutil cuando no la miraba—. Quizás simplemente no soy la persona adecuada para criar a una niña que perdió a su madre.
El comentario quedó flotando en el aire, pesado y tóxico. No respondí. Simplemente me puse de pie y dije cortantemente:
—Voy a darle un baño caliente. Por favor, prepara algo de comer.
