"Sí."
—Entonces, eso es ser valiente —dijo Lily con seguridad—. Mamá me dijo que ser valiente significa tener miedo, pero aun así hacer lo correcto.
Su voz era tenue pero firme. Y en ese preciso instante, Cole supo que no podía llamar a Olivia Sterling. No podía enseñarle a su hija que la verdad se podía comprar con miedo. Porque él era el padre de Lily.
—Tu madre fue la persona más valiente que he conocido —susurró Cole—. Y tú eres la segunda más valiente.
Lily negó con la cabeza. "No, lo soy."
Cole la abrazó con ternura. Y en ese momento, se dio cuenta de que no estaba protegiendo a su hija. Ella, la niña de seis años a la que quería proteger, le estaba dando fuerza. Eso no era debilidad. Era amor. Y por eso nunca podría firmar ese papel.
La sala del tribunal era más pequeña de lo que Cole había imaginado. Tribunal Supremo del Condado de Davidson, sala 4B. Solo unas treinta personas llenaban los escaños, en su mayoría periodistas y simpatizantes que habían formado fila desde el amanecer.
Harper Weston se sentó a la mesa del demandante con cinco abogados con trajes caros. Vestía una chaqueta azul marino y su rostro, sereno, reflejaba una calma herida: la familiar mirada de dignidad ofendida de una celebridad.
Cole se sentó en la mesa de la defensa entre Melissa Morales y Ray. Vestía la única camisa blanca que tenía. Este no era todavía el juicio formal; era solo una audiencia preliminar sobre la solicitud de Harper de una orden judicial para prohibir a Cole, Autumn Hayes y Trevor Hudson seguir haciendo lo que ella llamó declaraciones difamatorias.
Entró la jueza Patricia Donovan. Era una mujer de unos sesenta años, con más de veinte años en el tribunal. Miró al equipo legal de Harper y luego a Cole. Algo cruzó su rostro, muy rápidamente, pero no por casualidad.
"Señora Sterling", le dijo el juez a Olivia Sterling, abogada de Harper. "Usted solicita una orden de censura contra un conserje".
“Señoría”, respondió Olivia, “la ocupación del acusado no disminuye el daño causado por sus falsas declaraciones”.
“¿Son falsas?”, interrumpió el juez
“Ese es precisamente el problema”, dijo Olivia. “Esas declaraciones se hicieron con la intención maliciosa de dañar la reputación de mi cliente. Esas declaraciones se hicieron después de que su cliente lo humillara públicamente en el escenario”.
Melissa Morales se puso de pie. «Si el tribunal lo permite, me gustaría presentar imágenes de la noche de gala, sin editar».