Cael soltó una maldición en voz baja. Era una espina de choya conocida por los lugareños como el Ximena saltarín. Sus púas no solo eran dolorosas, sino que a menudo llevaban bacterias que podían causar una infección fulminante, una que podía matar a un hombre fuerte si no se trataba. Y esta mujer no era fuerte, estaba al borde del colapso. No había tiempo para sutilezas, no podía llevarla a la casa en ese estado. Necesitaba sacar esa espina y drenar el veneno.
Ahora cualquier retraso podría costarle la pierna o la vida. sacó su cuchillo de casa de la funda de su cinturón. La hoja era ancha y afilada como una navaja, un instrumento que usaba para desollar animales, pero que también había servido como herramienta quirúrgica en el campo de batalla más de una vez. Se arrodilló sobre ella, una pierna a cada lado de su cuerpo para inmovilizarla. Necesitaba un agarre firme. La fiebre y el delirio la hacían moverse y gemir, y no podía arriesgarse a que un movimiento brusco le hiciera cortar una arteria.
El movimiento de su cuerpo sobre ella, el cambio en el aire, pareció penetrar en su neblina febril. Los ojos de Elía se abrieron de golpe. Eran de un azul intenso, pero ahora estaban vidriosos y llenos de pánico. Lo que vio fue la pesadilla de cualquier mujer indefensa. Un hombre enorme, barbudo y de aspecto salvaje cernido sobre ella en la penumbra. El brillo de una hoja de cuchilló cerca de su rostro. El terror puro y primordial le dio una oleada de fuerza.
gritó un sonido agudo y asustado que se perdió en el vasto silencio del rancho. Comenzó a luchar con la energía de la desesperación, golpeando su pecho con los puños tratando de retorcerse para escapar. “No, aléjate de mí. ¡Déjame en paz!”, gritó su voz rota por la fiebre. Cael la sujetó con más firmeza, sus manos ásperas y callosas sobre sus delicados hombros, presionándola contra el suelo de Eno. Sentía el temblor de su cuerpo, la fragilidad de sus huesos bajo su peso.
Podía ver el pánico en sus ojos y entendió perfectamente lo que ella estaba pensando. Le había escapado a un monstruo para caer en las garras de otro. Una punzada de algo parecido a la compasión lo atravesó, pero no había tiempo para explicaciones. La infección no esperaba. Se inclinó sobre ella, su rostro a centímetros del de ella, el olor a sudor y tierra de él mezclándose con el olor a enfermedad de ella. Su aliento era cálido contra su mejilla.
