se aventuró a salir del granero parpadeando bajo el sol brillante. Cael la observaba desde el porche de la casa, los brazos cruzados, sin ofrecer ayuda, pero con una atención que la envolvía como un manto. Dio su rancho por primera vez desde una perspectiva vertical. La casa era sencilla, de madera resistente, con un porche que la rodeaba. Había un pequeño huerto bien cuidado y un pozo de agua fresca. A pesar de su apariencia salvaje, el lugar estaba impecable y ordenado.
Era el dominio de un hombre que encontraba consuelo en el control sobre su entorno. Él se acercó a ella. ¿Crees que puedes llegar hasta la casa o debo cargarte como un saco de patatas? ¿Puedo caminar? Respondió ella con la barbilla en alto, aunque su pierna temblaba por el esfuerzo. Se apoyó pesadamente en su bastón y dio un paso, luego otro. Él caminó a su lado, lo suficientemente cerca para atraparla si caía, pero sin tocarla. El simple hecho de su proximidad, el calor que emanaba de su cuerpo, la hizo sentir un mareo que no tenía nada que ver con su pierna herida.
“¿Por qué me llevas a la casa ahora?”, preguntó ella. “Porque el granero es para los animales”, dijo él. Y porque si duermes una noche más en ese eno, empezarás a oler como mi caballo. Además, añadió, abriendo la puerta de la casa, se acerca una tormenta. No querrás pasarla allí. El interior de la casa la sorprendió. Era tan espartano y funcional como el exterior, pero también era acogedor. Una gran chimenea de piedra dominaba la habitación principal. Había una mesa de madera maciza, dos sillas y una estantería llena de más libros de los que ella esperaba.
Todo estaba limpio, pulcro, la morada de un hombre que no toleraba el desorden ni en su vida ni en su hogar. Había un olor a leña quemada, a cuero y a algo más, un aroma masculino que era inequívocamente el de Cael. La llevó a una pequeña habitación en la parte trasera. Puedes quedarte aquí. La habitación contenía solo una cama estrecha con un colchón de paja y una manta de lana gruesa, una pequeña cómoda y una ventana que daba al desierto.
Era más de lo que ella podía haber esperado. “Gracias”, susurró abrumada. “Hay agua caliente para que te laves en el cobertizo de atrás. Y te he dejado algo de ropa en la cómoda. No es mucho. Pertenecía a Bueno, es ropa. Te servirá mejor que ese vestido de novia andrajoso. Se dio la vuelta para irse. Cael lo llamó ella. A quién pertenecía. Él se detuvo en la puerta, la espalda hacia ella. A mi esposa dijo su voz plana.
