Las prisioneras quedaron embarazadas en celdas de aislamiento; cuando vieron las imágenes de las cámaras, quedaron en shock.

Sin embargo, él desapareció silenciosamente una noche y se dice que abandonó el país, dejándola con deudas y una existencia destrozada. Con su futuro y reputación arruinados, Emily tuvo que dar clases particulares para llegar a fin de mes.

Sin ningún riesgo y con garantía de devolución el mismo día, un contacto le ofreció un trabajo de $3,000 por un día transportando medicamentos herbales autorizados a través de la frontera entre Oregón y Washington. "Desesperada", dijo Emily. En la frontera, fue detenida el 28 de diciembre de 2019.

En la sección oculta de su equipaje se descubrió un kilogramo de heroína pura, suficiente para el máximo castigo.

Su juicio en el tribunal penal de Salem, el 10 de mayo de 2020, se desarrolló con celeridad tras su arresto sin fianza ni asistencia. Tras dos audiencias, fue condenada a cadena perpetua sin abogado privado, testigos ni defensor de oficio.

Emily no causó buena impresión. Tras ser trasladada al Bloque C en Pine Ridge, pasaba dieciocho minutos al día en el patio, sin ver a nadie, sin recibir correo ni visitas. Pasó de ser una científica entusiasta a una sombra silenciosa y solitaria, presente pero invisible.

No escribió a su familia, ni pidió amnistía, ni habló de su historia durante dos años. Todos los días eran iguales: silencio, limpiar su celda, comer. Sin embargo, este silencio no era señal de derrota. Emily decidió en su interior darle a la vida una última oportunidad, una última esperanza, en lugar de salvarse.

Pine Ridge se sintió inquieto tras la confirmación de la ecografía. La pregunta era cómo nació el niño, y no el niño en el vientre de Emily. En este complejo de alta seguridad, cada palabra, cada comida, cada puerta, cada paso, se grababa.

En el sector femenino no trabajaba ningún empleado masculino, y las reclusas estaban completamente segregadas. Las guardias, el personal de reparto de alimentos y el personal médico eran todas mujeres.

No hubo reuniones ni visitas con abogados. Se necesitaba aprobación para cada apertura de celda, la cual se grababa con tarjetas de acceso y cámaras. ¿Cuál es el origen de este niño?

Daniel Carter, el policía de turno que vio a Emily por última vez antes de que se desmayara, era sospechoso. Fue suspendido mientras se realizaba la investigación; sin embargo, no se descubrieron anomalías.

Emily sólo había salido de la celda 17 por razones médicas certificadas; la celda 17 no había sido abierta incorrectamente.

Todo salió según lo previsto, como si el destino lo hubiera decretado. Emily reiteró: «Solo quiero dar a luz a mi hijo», tras recuperar el conocimiento.

Al día siguiente, el director Foster convocó una reunión de emergencia y ordenó una comisión especial que incluía funcionarios de seguridad, técnicos, administrativos, legales y de guardia.

Como todos se enfrentaban a preguntas que les intimidaban, la reunión se tornó incómoda. Emily no había reportado ninguna solicitud relacionada con el embarazo ni dolor de estómago en seis meses, según el subdirector Brooks.